La musique ci-dessus vous plonge dans l'ambiance "Salsa" du costa rica

Ce pays est un peu plus petit que la Suisse et a une superficie d’environ 51 000 Km². Ainsi même en voyageant tranquillement vous pourrez visiter l’ensemble du pays en quelques jours. Il faut tout de même compter 3 semaines pour profiter au maximum des sites touristiques et ainsi commencer à s’imprégner de la culture « Ticos ».

Le Costa Rica devient une destination touristique très prisée. Il y a énormément de touristes provenant d’Amérique du Nord (USA, Canada) et de plus en plus de touristes d’origine Européenne qui viennent se dépayser et se plonger dans un univers luxuriant autant pour la richesse des paysages que pour la gentillesse des Costariciens.

Il est vrai qu’il vous sera difficile de ne pas succomber au charme de ce petit pays d’Amérique Centrale confiné entre le Nicaragua et le Panama. En effet les amoureux de la nature seront dans leur élément puisque la vie sauvage se manifeste en tous lieux et à tout moment. Pour preuve, le Costa Rica compte 5% des espèces répertoriées sur notre planète et plus d’espèces de papillons que l’ensemble du continent Africain. De plus, Les Réserves et Parcs Nationaux couvrent environ 25% du territoire national.

Quelques renseignements utiles sur le pays (source : guide du routard) :

HISTORIQUE DU COSTA RICA

ü      En 1502, Christophe Colomb découvrit le Costa Rica lors de sa quatrième et ultime croisade. A son arrivée, il rencontra les prémices d’une civilisation « pré-colombienne » issue des grandes migrations méso-américaines et andines.

Durant toute la période coloniale, le Costa Rica a subit une influence espagnole prépondérante, empêchant un développement considérable.

ü      En 1821, les villes Costariciennes collaborent afin de mettre en place le 1^er gouvernement démocratique sous le nom du pacte de Concorde  et instaure les premières règles constitutionnelles. le Costa Rica fut alors distinct politiquement au sein de l’Amérique Centrale.

ü      le 19^e siècle marque l’émergence économique en devenant le premier producteur de bananes et le premier exportateur de café mondial.

ü      1948, une seconde république est fondée adjuvant le droit de vote aux femmes, ainsi que la nationalisation des grandes industries. Dans cette même période, le pays arbore une politique pacifiste notamment en supprimant son armée en 1983 et ne participant pas aux différentes contusions qui déchirent l’Amérique Centrale. Suite à ces démarches, le pays propose un plan de paix en 1987 signé par cinq présidents de l’Amérique Centrale.

ü      A l’heure actuelle, un essor économique est constaté au niveau du pays notamment au niveau des activités tertiaires (tourisme). Après avoir engendré une crise économique importante (dette de cinq milliards de dollars en 1989), le Costa Rica s’appuie sur cette filière nouvelle pour remédier à la crise. C’est dans cette optique que s’instaure l’élaboration de notre projet, où nous étudierons l’impact du tourisme sur l’équilibre environnemental.

ECONOMIE DU COSTA RICA

Fiche technique :

ü      Croissance annuelle du PIB : 0.9 % en 2001

ü      Inflation : 11% en 2000

ü      Chômage : 6,1% en 2001

ü      Exportations : 6 668 millions de $

ü      Importations : 6 008 millions de $

Le Costa Rica présente une situation économique enviable en Amérique centrale, et plus généralement en Amérique latine. Grâce à la mise en place, il y a 60 ans, d’un Etat-providence, ce pays a, en effet, réussi à éradiquer la pauvreté et à disposer des meilleurs indicateurs sociaux de la zone. La suppression de l’armée en 1948 a permis de consacrer 20% du PIB à la santé et à l’éducation, d’où un taux actuel d’extrême pauvreté limité à 5,1%.

La structure de l’économie costaricienne est équilibrée : le secteur agricole représente 10% du PIB, l’industrie pesant pour 30% - le pays le plus industrialisé de l‘isthme -, les services assure désormais 60% de l’activité (le tourisme, en fort développement, compte pour 5,5% du PIB, soit 1 102 millions de $ en 2000). Des zones franches accueillent des entreprises de télécommunications, d’informatique, des centres d’appel, des laboratoires, des industries pharmaceutiques, etc. Ce type d’activités est révélateur d’une part, d’un niveau d’éducation élevé, d’autre part d’un fort taux d’ouverture de l’économie (plus de 75%).

Relations économiques avec la France

Le commerce bilatéral, représente une valeur globale de 150 M€. Les investissements français sont modestes, mais variés (au niveau de sociétés ou d’importantes filiales).
La coopération avec le Costa Rica passe également par le canal européen. Sur la période 2002-2006, l’aide de l’UE s’élève à 31,5 M€, soit une part française d’environ 5 M€ (17,5%). Elle a été principalement orientée vers la cohésion sociale, la bonne gouvernance et l’intégration régionale.

AGRICULTURE

L’agriculture Costa Ricaine occupe une place de 1^er rang dans les échanges commerciaux et emploie près d’un quart de la population active. Elle représente 9,4% du PIB. Deux productions y dominent nettement : le café (175 millions de caféiers) et la banane. L’élevage bovin tient également une place importante (2 millions de tête). Deux politiques récentes ont été mises en place.

ü      D’une part le développement de productions secondaires telles que la canne à sucre, le coton, le cacao et les fraises entraînant une diversification agricole.

ü      D’autre part, le pays envisage une modification de l’économie agricole par l’importation de céréales (base de l’alimentation costaricaine) et ainsi privilégiant les cultures secondaires.

CULTURE

ü      Religion : le catholicisme est reconnu comme la religion officielle du Costa Rica ; elle est encore puissante à l’heure actuelle permettant son intervention au sein de l’élaboration des règles politiques (par exemple, le maintien de l’avortement illégal dans le pays).

ü      Education : l'éducation est grandement valorisée au Costa Rica. Les premiers niveaux scolaires (primaire, secondaire, lycée/collège) sont gratuits et obligatoires pour tous les citoyens. L’Etat consacre 28% de son budget national pour l’éducation scolaire et c’est pour cela que le Costa Rica demeure le pays le plus alphabétisé de l’Amérique Latine.

ü      Langue : les Costa Ricains parlent l’espagnol mais sont tous de même sensibilisés à l’anglais et au français.

ASPECTS PRATIQUES

ü      Aspects sanitaires : aucun vaccin n’est obligatoire afin de pénétrer dans le pays mais plusieurs sont recommandés : l’hépatite A, l’hépatite B, le tétanos, la typhoïde et la polio. Cependant une protection contre le paludisme et la fièvre jaune doit s’effectuer plusieurs semaines auparavant afin d’être immunisé une fois sur le territoire.

ü      Passeport-Visa : Il n’est pas nécessaire de posséder un visa si le séjour Costaricien est inférieur à 90 jours. Cependant le probable traversée du territoire américain lors du trajet aérien oblige la possession d’un passeport biométrique et d’un visa.

ü      Modalités de séjour : Certaines actions lors de la mission d’études peuvent engendrer quelques complications :

-          la location des voitures ou véhicules utilitaires souvent indispensables aux déplacements sont autorisés que lorsque le locataire possède un permis B et un âge minimum de 21 ans. Les assurances ne sont délivrées qu’en cas de respect de ces modalités et se révèlent obligatoires compte tenus des désagréments possibles durant le séjour.

- la monnaie locale est le colon mais les échanges commerciaux peuvent se faire en dollars américains. La banalisation des paiements en carte bancaire facilite le mode de vie au sein du pays.

Pour plus d'informations vous pouvez vous rendre sur ces sites :

Guide du Routard : http://www.routard.com/guide/code_dest/costa_rica.htm

Lonely Planet :  http://www.lonelyplanet.fr/_htm/destinations/index.php?mode=notice&param1=costa_rica&param2=intro

Conseils aux voyageurs sur le site du ministères des affaires étrangères : http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs_909/pays_12191/costa-rica_12301/index.html